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初夏の夜空～南十字、土星、木星・・・ロタ便りより

18:16:12 2005-05-21

見た人を幸せにするという「カノープス」も南に沈み、
今年もまた南十字星の季節がやって来ました。

ここロタでは8月～10月を除いて通年見ることができるのですが..

■□■初夏の夜空～南十字、土星、木星■□■

初夏の夜空～南十字、土星、木星
　　
　　さらばロタ島よ　また来る日まで
　　しばし別れの涙がにじむ
　　恋し懐かしソンソンみれば
　　椰子の葉陰に十字星

見た人を幸せにするという「カノープス」も南に沈み、
今年もまた南十字星の季節がやって来ました。

ここロタでは8月～10月を除いて通年見ることができるのですが、
時間的に真夜中であったり明け方だったりで、
ちょうどいい宵の口にみえるのがこれから7月下旬までです。

南十字は全天にある８８の星座の中で一番小さい星座ですが
北半球に住む人々にとっていちどは見てみたい憧れの星です。

よく南十字は「南の空にひときわ輝く」宵の明星のような
星をイメージされている方が多いのですが
実物は縦と横を結ぶと十字となる4つの星で構成されています。

左水平線から昇り、弧を描いて立ち上がり右水平線下に沈みます。
その時々の縦の線を　5　倍延ばしたところが南極となり
大航海時代は「北極星」のない南半球の航海者にとって
大切な道しるべとなっていました。

こだわる訳ではないのですが、星座というものは
「見かけの大きさ」では水平線に近いほど大きく、
昇るほど小さくなります。

だから、南十字をオーストラリアで見ると天頂に小さく見え、
なーんだ「one of the star」といった感じでちっとも感動しませんが
ここロタで見る南十字は高からず低からず椰子の葉陰に美しく輝きます。
そして、ふり向けば、なんと「北極星」もみえます。

北緯１４度のロタは地理的にもめずらしい
緯度バランスが絶妙にとれた島です。
夕食後テラスでビールでも飲みながらみる十字星は
最高の「おつまみ」です。

この時期はさらに土星と木星が絶好の角度でみえています。
木星は東の空にひときわ輝き
望遠鏡でのぞくと２本の縞模様と４つのガリレオ衛星が
めまぐるしく位置を変える様子がみられます。

土星はふたご座の「カストルとポルックス」とならんで三つ子座のようです。
「輪ッか」もはっきり観察できますし
最近アメリカの探索機が着陸し「メタンの海」を発見した
「タイタン」も小さく見えます。

シーイイング（空気のゆれ）のよいロタでは
日本で大口径望遠鏡で見るよりもずっと鮮明にみえ、
けっこう感動させられます。

よそのホテルにお泊りのお客様もどうぞご遠慮なくお越しいただいて
初夏の夜空をお楽しみください。

[ロタココナツビレッジ　稲葉正憲]

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